Moartea lui Charlie Kirk reaprinde dezbaterea despre limitele libertății de exprimare în SUA

Karen Attiah, editorialistă de opinie la Washington Post timp de peste un deceniu, a fost concediată după ce a publicat pe rețeaua socială Bluesky două postări în care comenta moartea activistului conservator Charlie Kirk.

Attiah a confirmat pentru CNN că publicația i-a transmis, printr-o scrisoare de concediere, că postările sale constituie „o încălcare gravă a conduitei” și ar fi „pus în pericol siguranța fizică a colegilor”. Ea respinge însă aceste acuzații și susține că nu a avut ocazia să își prezinte punctul de vedere înainte ca decizia să fie luată.

Într-o declarație publicată pe blogul său, jurnalista a precizat că mesajele sale citau remarci controversate făcute de Kirk în trecut, printre care și afirmații jignitoare la adresa femeilor de culoare.

Deși Washington Post nu a recunoscut public concedierea lui Karen Attiah, biografia ei de pe site-ul web a fost actualizată pentru a arăta că ea „a fost” editorialistă.

Sindicatul angajaților ziarului a emis un comunicat în care afirmă că editorialista a fost eliberată pe nedrept din funcție din cauza postărilor sale. „The Post nu numai că a ignorat în mod flagrant procedurile disciplinare standard, dar a și subminat propria sa misiune de a fi un apărător al libertății de exprimare”, mai arată sindicatul. 

Totodată, grupul pentru libertatea de exprimare PEN America a declarat că „concedierea și suspendarea mai multor jurnaliști după împușcarea mortală a lui Charlie Kirk ar trebui să alarmeze pe oricine îi pasă de libertatea de exprimare și de libertatea presei. Luate împreună, aceste măsuri riscă să creeze un efect descurajant care se extinde dincolo de cei vizați direct, slăbind discursul public într-un moment în care este nevoie urgentă de o dezbatere deschisă”.

Numeroși angajați au fost concediați pentru postările lor pe rețelele sociale

Concedierea sa vine într-un context mai larg, în care zeci de persoane au fost penalizate în Statele Unite pentru comentarii făcute după moartea lui Charlie Kirk. Potrivit unei analize realizate de Associated Press, reacțiile angajatorilor la postările din mediul online au variat de la avertismente și suspendări, până la concedieri definitive.

AP News notează că nu este neobișnuit ca angajații să fie concediați pentru discursul lor, inclusiv în afara locului de muncă, dacă angajatorii consideră că acesta încalcă valorile lor sau le prejudiciază reputația, subliniind că legislația americană lasă companiilor private o marjă largă în astfel de decizii.

În unele state din SUA, angajatorii pot înceta contractul fără o justificare detaliată, atât timp cât nu este vorba de discriminare pe criterii protejate prin lege. Experții consultați de agenție au explicat că, deși Primul Amendament protejează libertatea de exprimare față de ingerința statului, nu oferă imunitate în fața politicilor adoptate de angajatori.

Pentru Karen Attiah, situația are și o altă dimensiune. Ea a atras atenția că, în momentul concedierii, era ultima femeie de culoare angajată full-time în secțiunea de opinie a Washington Post. „Este un semnal că vocile persoanelor de culoare sunt marginalizate într-un moment în care sunt mai necesare ca oricând”, a spus jurnalista, acuzând instituția că a ales să privilegieze presiunea externă în locul diversității editoriale.